У Фрањевачкој цркви су почеле припреме за постављање највећег Бетлехема у граду, али и шире. Традиционално, већ више од сто година, у ову цркву од католичког Божића, па све до средине јануара, долазе заинтересовани свих вера и нација, да виде ову јединствену поставку.
Стигле су јелке, али су и фигуре за Бетлехем већ спремне, па ће се до краја недеље свако поподне радити на томе да све нађе своје место – објашњава Фра Иван Микленић, гвардијан суботичког фрањевачког самостана. Како каже, изненадио се када је пре неколико година дошао у наш град, и видео колико је Бетлехем заправо „популаран“ међу Суботичанима.
- Заиста људи долазе, што је мени било фасцинантно. Од Бадње вечери, па до Три краља, и после још, до 10, 12. јануара, зависи када је крштење Исусово, док се завршава божићно време, људи радо долазе. Дођу родитељи са децом, туристи, верници са салаша, из других жупа, јер знају да је овде највећи Бетлехем.
Свети Фрањо Асишки је 1223. године у италијанском градићу Гречо (Греццио) поставио први мали Бетлехем, са циљем да приближи Бога народу, и тамо је прославио са мештанима поноћну мису. Након тога, постављање Бетлехема је полако постала традиција широм света.
- Касније су фрањевци, негујући ту Фрањину љубав према Божићу, почели да праве пећине од разних материјала, да резбаре мале фигуре. Јасно, прво су ту били Исус, Марија, Јосип, во, магарац, а касније су „дошли“ и пастири, анђели, животињице, и тако даље. Овај наш Бетлехем у Суботици је отприлике сто година у оваквом облику како га видимо и данас.
Уз Бетлехем се скоро сваке године додаје нешто, мењају се фигуре, а данас чак и звездано небо може да се види иза поставке, на пројектору. Ту је и поточић који, на радост деце, све време жубори, али и добро познате фигуре из Библије. Постављање овогодишњег Бетлехема је увелико у току, а за неколико дана, сви заинтересовани ће имати прилику да погледају како је изгледала ноћ Исусовог рођења.
